Zapraszamy na tekst autorstwa Matteo Cazzulani
Pierwsze i drugie najlepsze drużyny po rundzie zadaniczej zmierzą się w finale chorwackiej Premijer Lidze. Split i Zadar, zatem, zakwalifikowały się do decydującej serii w postseason chorwackiej narodowej ligi koszykówki po wyeliminowaniu odpowiednio Cedevita Junior i Cibona Zagreb w półfinale, a wcześniej pokonując Bosco i Dinamo Zagrzeb w ćwierćfinale.
Split i Zadar podzieliły się tym samym bilansem 26 zwycięstw i 6 porażek na koniec sezonu zasadniczego, i zajęły pierwsze miejsce w tabeli, z żółto-czarnim zespółem mając przewagę w bezpośrednich spotkaniach z biało-niebieską drużyną w chorwackiej lidze narodowej, z 3 zwycięstwami w 4 meczach.
Split i Zadar również liderują w Chorwackiej Premijer Lidze z punktu widzenia statystyk ponieważ żółto-czarni są najlepszą drużyną turnieju pod względem zdobytych punktów z gry (32,6), przechwytów na mecz (9,3) będąc również drugą najlepszą obroną i drugim najlepszym atakiem w lidze, z 102,1 straconymi punktami na 100 obron, i 118,1 zdobytymi punktami na 100 posiadań.
Biało-niebiescy, z kolei, są najlepszą obroną Premijer Ligi z 98,7 straconymi punktami na 100 obron, a także najlepszą drużyną turnieju pod względem zdobytych trzech punktów (10,2) i zbiórek na mecz (36,9).
Oprócz walki pomiędzy dwiema najlepszymi drużynami sezonu, finał Split kontra Zadar to również derby Dalmacji, powtórka finałów z 2021 roku, oraz konfrontacja o ogromnej wartości kulturowej.
W sercu historii jugosłowiańskiej, chorwackiej koszykówki
Zadar, który wraz ze Słowenią jest gniazdem jugosłowiańskiej koszykówki, gdzie zawodowcy tak jak Krešimir Ćosić, Josip „Pino” Giergia oraz profesor Enzo Sovitti (między innymi) promowali i rozwijali koszykówkę w Jugosławii od 1946 do lat 70-tych, zmierzą się z jednym z „silników”, które uczyniły z Jugosławii światową potęgę koszykówki.
Split, zatem, jest rodzinnym miastem legendarnej Jugoplastiki, POP84, która wraz z Tonim Kukočem, Dino Rađą, Žanem Tabakiem oraz innymi w składzie, zdobyła trzy europejskie tytuły z rzędu w latach 1989-1991, i została nazwana Drużyną Stulecia według FIBA.
Ostatnio, Zadar i Split zmierzyły się ze sobą w finale dwa lata temu, kiedy, w zrównoważonej serii, biało-niebieski zespół, który miał przewagę własnego boiska, zdołał pokonać żółto-czarnych dopiero w piątym, decydującym meczu (84:57), zdobywając w ten sposób trzeci tytuł mistrza Chorwacji we własnej historii.
W szczególności, Zadar, prowadzony przez pick’n’roll na linii Dominika Mavry–Chinanu Onuaku, objął prowadzenie odnosząc dwa zwycięstwa u siebie w pierwszych dwóch meczach serii (81:53, 73:58), ale następnie poniósł dwie porażki na wyjeździe w kolejnych dwóch meczach, ze Splitem, prowadzonym przez niepowstrzymanego Roko Leni Ukicia, doprowadzając do piątego, decydującego meczu (83:75, 81:68).
Różne style koszykówki
Ciekawostką jest to, że zarówno w finałach 2021 roku, jak i w bieżącym sezonie Zadar i Split proponują różne style koszykówki. Dwa lata temu Zadar, pod wodzą trenera Veljko Mršicia, grał głównie defensywną koszykówkę z intensywnym wykorzystaniem pick’n’roll i wewnętrznymi rozwiązania w ofensywie, podczas gdy trener Mile Karakaš, który dołączył do Splitu w trwającym sezonie aby zastąpić Ivicę Skelin, przyjął podejście bardziej zorientowane na „small-ball”.
W bieżącym sezonie, trener biało-niebieskich Danijel Jusup zdołał dotrzeć zarówno do finału Premijer Liga, jak i play-off Ligi Adriatyckiej z polivalentnymi zawodnikami z odpowiednią swobodą na boisku, proponując szybkie tempo, obwodową koszykówką według stylu „biegnij i strzelaj”, oraz dominację na zbiórki.
Z drugiej strony, Srđan Subotić poprowadził żółto-czarną drużynę do zajęcia pierwszego miejsca w fazie zasadniczej dzięki bardziej „hierarchicznemu” stylowi charakteryzującemu się agresywną obroną, wewnętrznym atakiem i graczami zdolnymi do zajmowania kilku miejsc w ramach bardziej „kontrolowanej” wolności.
Oczekuje się, że różne filozofie koszykówki zostaną przełożone na składy, które prawdopodobnie będą walczyć w finałowej serii.
Zadar najprawdopodobniej wystawi trio swingmanów, Lukę Božicia, Dario Drežnjaka i Marko Ramljaka, zdolnych zarówno do zajmowania pozycji „dwójki”, „trójki” i „czwórki”, jak i do pomagania Arijanowi Lakiciowi na rozgrywaniu, podczas gdy obwodowy środkowy Karlo Žganec zamykać będzie wyjściową piątkę jako center zdolny do podawania piłki i trafienia z dużej odległości.
Oczekuje się, że Split będzie liczył na pierwszą piątkę z Dominikiem Mavrą, Mate Kalajdžićem dzielącym pozycji „jedynki” i „dwójki”, Shannon Shorter grający na „dwójce” i na „trójce”, Lewis Sullivan jako skrzydłowy, a Tyrrell Nelson na roli pivot.
Harmonogram serii
Split ma rozegrać dwa pierwsze mecze serii u siebie w legendarnej hali sportowej Gripe, a trzeci mecz finału odbędzie się w hali Krešimira Ćosicia w Zadarze.
W razie potrzeby, czwarty mecz rozegrany zostanie również przed publicznością biało-niebieskich, natomiast żółto-czarni rozegrają u siebie piąty, decydujący mecz, jeśli drużyny osiągną remis w serii.
